Le 6 septembre dernier, un groupe des Randonneurs du XIème était accueilli par Yoann, Yseult, Claire et Catherine, membres du Tours Capitale Club (TCC), association née en 2011 dont le but principal est de créer une passerelle entre Tours et Paris en organisant différents événements.
L’an passé, après une visite rapide de Tours, les Randonneurs du XIème et le TCC s’étaient rendus jusqu’à Vouvray en randonnant le long de la Loire et dans le vignoble vouvrillon et avaient profité d’une dégustation chez un viticulteur et d’un accueil chaleureux chez un couple de tourangeaux, membres du TCC, dans leur habitation troglodytique à la Vallée Coquette. Cette journée est illustrée par quelques photos ci-dessous :
Cette année, le but du TCC était de faire découvrir aux randonneurs parisiens une visite plus approfondie de la ville de Tours au travers son riche patrimoine historique et culturel.
Dans un premier temps, le groupe s’est dirigé vers le Musée des Beaux-Arts où Ghislain Lauverjat, chargé des publics et activités culturelles au sein du musée, nous accueillit pour un petit-déjeuner convivial. Ensuite, Ghislain nous a fait évoluer dans le musée grâce à ses riches commentaires quant aux différentes collections exposées (peintures, sculptures, mobilier et objets d’art…). Nous avons pu profiter également de la visite guidée des réserves de tableaux et du chantier des collections.
Le musée des Beaux-Arts, situé près de la cathédrale Saint-Gatien, dans un bâtiment historique, celui d’un ancien palais épiscopal de la ville, abrite dans sa cour un imposant Cèdre du Liban vieux de 210 ans.
A la sortie du musée, Christophe Puchault prît le relais pour une visite inédite de la ville de Tours suivant ses thèmes de prédilection, suppléé dans la journée par son collègue Yann Herpson.
Après avoir salué le célèbre éléphant Fritz naturalisé et hébergé dans le jardin du Musée qui défraya la chronique locale début 1900, nous nous sommes dirigés vers la partie historique de la ville de Tours. Tout au long de notre balade, Christophe nous plongea par ses commentaires approfondis dans les origines de la ville dont le développement initial se fait sur une butte au bord de la Loire dans le secteur actuel de la cathédrale.
Après un arrêt à la Chapelle Saint-Michel, lieu de mémoire franco-canadien autour de Marie Guyard dite Marie de l’incarnation qui fût béatifiée par le pape Jean-Paul II et récemment canonisée par le pape François, nous avons poursuivi notre chemin vers le jardin des Vikings. Nous avons pu y découvrir une partie des remparts gallo-romains formant le castrum ; terme qui désigne le camp d’une légion romaine.
Avant de rejoindre notre lieu de pique-nique situé en bord de Loire en empruntant notamment la rue Colbert, artère principale de l’agglomération au Moyen-Age, nous avons marqué un temps d’arrêt place de la cathédrale afin de visiter l’édifice dédié à Saint-Gatien, premier évêque de Tours. La cathédrale Saint-Gatien fut construite à partir de 1170 et l’emplacement actuel est celui d’un monument de style roman.
Suite à notre pique-nique agrémenté par quelques produits locaux apportés par les convives tourangeaux (Vouvray pétillant, Saint-Nicolas-de-Bourgueil, fromage de chèvre de Sainte-Maure de Touraine…), nous avons repris notre marche depuis la guinguette de Tours le long de la Loire en écoutant assidûment les explications de notre guide Yann spécialisé dans l’histoire ligérienne. Aujourd’hui, le fleuve royal n’est plus adapté pour une navigation commerciale puisque comme dans le reste de la France, la batellerie, transport fluvial des marchandises, s’est vu supplanté par le développement du chemin de fer au cours du XIXème siècle.
Du pont Wilson, en passant par le pont de fil, le pont Napoléon et l’île Simon, nous avons pu contempler la Loire sous plusieurs angles de vue et apprécier les nuances de couleurs et différences de reflets du fleuve suivant le moment de la journée.
Nous regagnerons ensuite le quartier de la place Plumereau, couramment nommée place Plume par les tourangeaux où nous pourrons admirer rue des Halles, la tour Charlemagne dédiée à Saint-Martin (317-397) ainsi que la proche Basilique Saint-Martin dont la crypte abrite le tombeau de Martin de Tours.
Avant de rejoindre la gare et après un rapide passage par le marché aux fleurs près de la place du Palais, une pause s’imposait avenue de Grammont pour trinquer à l’amitié entre Tourangeaux et Parisiens ! Cette petite note festive clôturait cette journée bien remplie.
